Sebbene manchi ancora l’ufficialità, la Nazionale italiana disputerà la semifinale dei playoff verso i Mondiali del 2026 tra le mura amiche della New Balance Arena di Bergamo, già teatro peraltro della sfida vinta 5-0 contro l’Estonia.
Lo stadio, di proprietà dell’Atalanta, ha visto esordire nello scorso settembre il CT Gattuso alla guida della Nazionale, davanti a 22.559 spettatori.
Secondo quanto riportato da Sky Sport, questa è l’ipotesi più concreta e accreditata al vaglio della FIGC. Il match, in calendario per il 26 marzo 2026, vedrà gli Azzurri affrontare in casa l’avversaria che uscirà dall’urna del sorteggio del 20 novembre, quando saranno definite le fasce in base ai risultati delle qualificazioni e della Nations League.
Il format dei playoff prevede la partecipazione di dodici squadre, suddivise in tre percorsi, ognuno con due semifinali e una finale.
L’Italia, già sicura di un posto in prima fascia, affronterà quindi una squadra di quarta fascia, con le opzioni al momento ristrette a Svezia, Macedonia del Nord, Romania o Irlanda del Nord.
L’esito del sorteggio sarà determinante anche per conoscere le altre due squadre presenti nello stesso mini-torneo e, soprattutto, chi ospiterà la finale del 31 marzo.
Nel caso in cui l’urna del 20 novembre favorisca l’Italia, e a condizione che gli uomini di Gennaro Gattuso superino la semifinale casalinga, la sede più accreditata per la finale sarebbe lo stadio Olimpico di Roma.
La FIGC starebbe dunque pianificando due scenari logistici, tenendo conto sia dell’importanza della gara che del vantaggio di giocare in casa se il sorteggio ci fosse favorevole.
In attesa dell’ufficializzazione da parte della Federazione, la sede bergamasca sembra quindi destinata a ospitare un match cruciale nel cammino dell’Italia verso il Mondiale nordamericano, sperando che stavolta il percorso playoff degli Azzurri non sia nefasto come nelle due scorse edizioni.
L’attenzione resta ora puntata sul sorteggio, che scioglierà definitivamente le riserve delineando il quadro delle avversarie e l’eventuale vantaggio del fattore campo anche per la finale.
