L’Italia femminile esce di scena a un soffio dalla finale degli Europei, battuta 2-1 ai tempi supplementari da un’Inghilterra cinica e mai doma.
In una partita comprensibilmente carica di tensione, le azzurre hanno sognato a lungo l’impresa, salvo poi cedere nel finale di una semifinale epica.
La partita
L’avvio di gara ha visto le inglesi cercare di sfondare sulle fasce, con James e Russo pericolose già nei primi minuti.
Al 33’, però, è l’Italia a passare: Cantore affonda sulla destra e serve un pallone dentro l’area, toccato da Girelli e poi finalizzato da Bonansea con un sinistro potente sotto la traversa. Le azzurre chiudono il primo tempo in vantaggio, con Giuliani attenta su un tentativo di James.
Nella ripresa l’Inghilterra alza il ritmo: Wiegman inserisce forze fresche come Mead e Kelly, mentre l’Italia perde Girelli per infortunio intorno all’ora di gioco.
Al minuto 86, Severini ha l’occasione per chiudere definitivamente i conti, ma da pochi passi calcia addosso a Hampton sciupando la palla del 2-0.
Quando ormai sembrava fatta, arriva il colpo che cambia tutto: al 96’, Agyemang approfitta di una mischia e con una girata firma l’1-1, prolungando la gara ai tempi supplementari.
Nei tempi extra, la stanchezza si fa sentire da entrambe le parti. Il primo tempo supplementare non regala particolari emozioni, mentre nel secondo Agyemang colpisce la traversa con un bel pallonetto, ma l’Italia resta in scia.
Il momento decisivo arriva al 119’, quando l’arbitro assegna un rigore alle inglesi per una trattenuta in area di Severini.
Kelly si presenta sul dischetto in palpabile tensione e calcia forte ma centrale con Giuliani che riesce a respingere la conclusione.
Sfortunatamente però l’azzurra lascia la palla ancora a disposizione dell’attaccante inglese, che è la più lesta sulla ribattuta e segna il gol che manda le campionesse in carica di nuovo in finale.
Le azzurre negli ultimi minuti tentano l’assalto finale, ma la fatica e la delusione si fanno sentire e non riescono a creare altre occasioni da gol.
Domenica saranno dunque le inglesi, aspettando la vincente tra Germania e Spagna, a contendersi il titolo, mentre per l’Italia resta l’amarezza di un’eliminazione dolorosa ma onorevole.
Il cammino delle azzurre resta comunque di alto livello, con una semifinale combattuta fino all’ultimo respiro contro le campionesse uscenti e con una prestazione di qualità e carattere, che ha dimostrato la crescita di tutto il movimento.
