Aston Villa-Bologna 1-0
L’avventura europea del Bologna si apre con una sconfitta a Birmingham contro l’Aston Villa, che conquista i primi tre punti della fase a gironi dell’Europa League grazie a un gol di McGinn nei minuti iniziali del match.
La squadra di Vincenzo Italiano resta così a quota zero in classifica, nonostante una buona reazione nel secondo tempo e un rigore parato da un super Skorupski, che salva in molte occasioni i rossoblù.
Il match parte con un Aston Villa propositivo, aggressivo e ben organizzato già dai primissimi minuti. Gli inglesi impongono un ritmo altissimo e trovano il vantaggio già al 13’ con McGinn, bravo, sugli sviluppi di un calcio d’angolo, a raccogliere la sfera dal limite dell’area, coordinarsi e trafiggere un incolpevole Skorupski con un sinistro all’angolino.
L’approcio molto veemente dei Villans intimorisce un po’ la squadra di Italiano che, anche dopo lo svantaggio, balla pericolosamente in difesa, ma può contare su uno strepitoso Skorupski, che impedisce il raddoppio in più occasioni.
Passata la tempesta e calati leggermente i ritmi, i rossoblù riescono a contenere meglio ed a palleggiare di più, con Bernardeschi e Cambiaghi cercano di muoversi tra le linee, ma senze costruire palle da gol nitide. Da registrare dei tentativi da fuori di Castro e Ferguson, che però non impensieriscono Bizot.
Nella ripresa, la formazione di Italiano torna in campo con un atteggiamento più arrembante e propositivo, alzando il baricentro e aumentando la pressione offensiva.
L’Aston Villa fa entrare nella ripresa Watkins e Sancho, per aumentare l’imprevedibilità, ed è proprio il centravanti inglese ad avere l’occasione per chiudere il match al 68’, ma, dopo essersi procurato un calcio di rigore per un fallo da dietro di Vitik, viene ipnotizzato da Skorupski, attento e prodigioso nel respingere con il piede il rigore tirato centrale da Watkins.
La parata ridà verve al Bologna, che cresce nel finale e sfiora il pareggio con un colpo di testa di Castro che però si stampa sulla traversa.
Italiano tenta il tutto per tutto e inserisce forze fresche con Orsolini e Rowe per provare l’assalto finale, ma, nonostante il forcing, la difesa dell’Aston Villa regge bene l’urto. Con il Bologna stabilmente in attacco, i Villans cercano le ripartenze con i nuovi entrati, alla ricerca del colpo del KO. L’ultima grande occasione arriva nel recupero sulla testa di Castro, ma la bella incornata trova l’opposizione miracolosa di Bizot.
Nonostante la reazione nella ripresa e un secondo tempo giocato con intensità, il Bologna esce sconfitto dal Villa Park. Ora la squadra di Italiano dovrà cercare riscatto nei prossimi turni, sulla carta più agevoli, per non compromettere subito le possibilità di qualificazione.
