Serve giusto un po’ di tempo per entrare nel ritmo della partita, poi per fare i conti con la fortuna, ma appena la Francia si distende lo spettacolo è assicurato.
Il 3-0 finale con cui si guadagna gli ottavi contro il Paraguay nasconde un profondo dominio tecnico degli uomini di Deschamps, che da un certo punto in avanti gestiscono il match in totale relax.
Come già accaduto finora, gli attaccanti dei Bleus possono permettersi anche che uno di loro si prenda una serata di pausa. In questo caso è “solo” il Pallone d’Oro, Ousmane Dembelé.
C’è Mbappé, grande protagonista con una doppietta che gli permette di agganciare Messi in vetta alla classifica marcatori del torneo e che, dopo il gol che sblocca la partita nel finale di primo tempo, corre ad abbracciare e coccolare il ct Deschamps, rientrato negli Usa dopo il grave lutto che lo ha colpito. C’è un brillante Barcola, autore del secondo gol, un Olise geniale ma un po’ sfortunato, a cui il palo nega una rete spettacolare in sforbiciata, e una squadra che concede pochissimo a punte del calibro di Isak e Gyokeres.
Deschamps sceglie Digne al posto di Theo Hernandez e preferisce Barcola a Doué, mentre Potter conferma il suo 3-4-3 con Elanga a supporto della coppia offensiva. La Svezia parte meglio.
Isak calcia al 3’, anche se Maignan non deve compiere interventi straordinari; in generale la difesa gialloblù regge e sono gli uomini di Potter a occupare meglio la trequarti avversaria.
Intorno al 15’ si vedono Digne e Mbappé dalla distanza: para Zetterstrom, ma la Francia inizia a prendere in mano il match.
La prima grande occasione arriva poco dopo, con un guizzo di Barcola che parte da centrocampo e in pochi secondi arriva in area, ma conclude alto. Pochi istanti dopo il madridista si ritrova in una prateria centrale: segna, ma è in fuorigioco.
Al 30’ Mbappé imbuca per Rabiot, il centrocampista trova la risposta di Zetterstrom che devia con il piede, e subito dopo ancora il numero 10 colpisce il palo. I Blues salgono in cattedra, Olise colpisce lo stesso destino con una sforbiciata spettacolare che bacia il legno, poi sulla ribattuta Dembelé manda alto. Dall’altra parte la Svezia si affaccia con un cross pericoloso di Elanga in contropiede, su cui Isak non riesce a intervenire. È un assedio: la Francia continua a calciare, il fortino scandinavo resiste, con il portiere che salva ancora su Olise, ma sul corner al 45’ arriva il vantaggio.
Mbappé salta l’uomo sul vertice basso dell’area, rientra sul destro e firma il gol sul secondo palo, poi corre ad abbracciare Deschamps.
Nel recupero la Svezia reagisce: Elanga scappa sulla fascia e mette in mezzo, con Koundé che ferma Gyokeres, poi Straud calcia alto. Poco dopo Elanga viene atterrato in area, ma un fuorigioco cancella il possibile rigore. Si va all’intervallo sull’1-0, risultato accettabile per Potter considerando i 15 tiri (con due pali) della Francia.
Ripresa senza cambi e senza scossoni nel copione. Al 7’ Olise riceve centralmente, attende e poi serve Barcola con precisione, permettendogli di battere Zetterstrom per il 2-0. Se per l’1-0 la Francia aveva dovuto aspettare a lungo, qui il colpo arriva rapidamente.
Al 16’ Olise prova ancora da fuori, il portiere devia in angolo, poi in un’altra occasione viene recuperato dalla difesa. Dopo il cooling break spreca anche un controllo che, su assist di Mbappé, gli avrebbe permesso di presentarsi davanti a Zetterstrom.
Al 29’, però, il giocatore del Bayern ricambia il favore e trova il corridoio giusto con un rasoterra che manda Mbappé in porta per il 3-0. Al 37’ Barcola salta tutta la difesa svedese ma trova ancora il portiere avversario. Al 43’ Maignan interviene per la prima volta su Gyokeres, poi al 90’ para su Svanberg: semplice formalità.
La Francia avanza senza rischi e senza dover esprimere tutto il proprio arsenale: il controllo del match resta totale e gli ottavi raggiunti contro il Paraguay sono alla portata.
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