Mondiali 2026: Congo e Senegal cedono ad un passo dal traguardo, avanti Inghilterra e Belgio

Inghilterra-RD Congo  2-1

Rimonta e sorpasso finale per l’Inghilterra, che supera la Repubblica Democratica del Congo per 2-1 e stacca il pass per gli ottavi di finale, al termine di una gara combattutissima e decisa dagli episodi.

La partita si apre con la sorpresa del Congo, che al 7’ passa in vantaggio con Cipenga su assist di Mbemba. Gli inglesi reagiscono aumentando la pressione in avanti, ma trovano sulla loro strada un grande Mpasi, decisivo soprattutto nel primo tempo, durante il quale l’estremo difensore congolese neutralizza diverse occasioni. Il Congo avrebbe anche l’occasione del doppio vantaggio, ma Wissa è sfortunato e colpisce solo il palo.

Nella ripresa l’Inghilterra assedia il Congo fino al pareggio, arrivato al 75’: bel cross di Gordon e colpo di testa del solito Harry Kane per l’1-1. Da quel momento la squadra di Tuchel si libera di un po’ di tensione e prende totalmente il controllo del match, completando la rimonta col sorpasso del 2-1, ancora con Kane, che sigla un gran gol con una conclusione potente sotto la traversa.

La nazionale dei Tre Leoni gestisce a porta a casa la qualificazione, non senza patemi, contro un grande Congo, che esce e testa altissima dal torneo dopo un cammino comunque molto positivo.

Belgio-Senegal  3-2

Partita pazzesca quella tra Belgio e Senegal, finita con grande rammarico per i Leoni d’Africa, ripresi dopo essersi portati, con una prestazione sontuosa, avanti di due reti a pochi minuti dal fischio finale.

Il Senegal, dominante per larghi tratti della gara, vede il proprio vantaggio svanire in appena tre minuti, dopo le reti di Lukaku all’86’ e Tielemans all’89’.

La squadra africana parte nettamente meglio e prende rapidamente il controllo del gioco, trovando il vantaggio al 25’ con Diarra, bravo a ribadire in rete dopo un’azione insistita di Sarr e Mané.

I Leoni continuano a spingere con maggiore qualità e intensità, mentre il Belgio fatica a costruire gioco e a trovare ritmo.

Nella ripresa arriva anche il clamoroso raddoppio: al 51’, Ismaïla Sarr firma il 2-0 con una conclusione potente che sorprende Courtois, confermando l’ottimo momento dei Leoni della Teranga.

A gara ormai indirizzata, qualche accorgimento tattico di Rudi Garcia e i cambi fanno rientrare gradualmente il Belgio in partita, cominciando il Senegal a faticare dal punto di vista fisico.

Il finale, però, è folle. Tra il 41’ e il 44’, prima Lukaku accorcia le distanze, poi Tielemans completa la rimonta, riportando il Belgio in partita in appena quattro minuti. Il Senegal, fino ad allora solido e compatto, accusa il colpo psicologicamente e perde certezze proprio ad un passo dal traguardo.

La sfida si trascina così verso i tempi supplementari, dove l’equilibrio resiste fino all’episodio chiave: un contatto in area tra Camara e Tielemans porta l’arbitro al VAR, che assegna un rigore ai belgi.

Dal dischetto Tielemans è glaciale: palla all’incrocio e 3-2, completando una rimonta che fino a pochi minuti prima sembrava utopistica.

Per il Senegal resta il rimpianto di una prestazione per lunghi tratti superiore, mentre il Belgio può festeggiare una qualificazione arrivata con grande sofferenza e grazie a un finale di gara pazzo.

Stati Uniti-Bosnia ed Erzegovina  2-0

Gli Stati Uniti proseguono il loro cammino nel Mondiale 2026 superando 2-0 la Bosnia e conquistando l’accesso agli ottavi di finale. Una vittoria costruita con intensità, sofferenza e cinismo, che conferma la crescita della squadra di Pochettino.

Il vantaggio arriva nel primo tempo con Folarin Balogun, bravo a sbloccare una gara fino a quel punto equilibrata poco prima dell’intervallo.

Nella ripresa, però, la partita cambia volto: al 64’ lo stesso Balogun viene espulso, lasciando la squadra in inferiorità numerica e costringendo la nazionale a stelle e strisce a una fase difensiva più attenta e arcigna.

La Bosnia, spalle al muro, prova a sfruttare la superiorità numerica in campo, aumentando la pressione e creando diverse occasioni, ma senza riuscire a trovare la via del gol.

Gli USA resistono con ordine e compattezza, restando sempre in partita fino all’episodio che chiude definitivamente i conti.

All’82’ Malik Tillman segna il 2-0 con una punizione perfetta, mettendo fine alle speranze bosniache e blindando la qualificazione.

Nonostante l’uomo in meno, gli Stati Uniti dimostrano solidità, compattezza e capacità di gestione nei momenti chiave, trascinati anche dal sostegno del pubblico di Santa Clara. La Bosnia lascia il torneo dopo una prestazione generosa ma troppo fumosa sotto porta.

Agli ottavi di finale gli USA affronteranno il Belgio, reduce come abbiamo visto dalla clamorosa rimonta sul Senegal.

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