Giunge alla conclusione la prima fase della Nations League, dopo un tour de force di ben quattro giornate racchiuse in sole due settimane.
Le ultime due giornate, decisive per il passaggio alle Final Eight, verranno disputate fra oltre un mese, a metà novembre, nella prossima sosta nazionali.
Ricordiamo che il regolamento prevede l’accesso diretto ai quarti solo per le prime due nazionali di ciascun gruppo, che poi si giocheranno l’accesso alle Finals di Nations League a marzo 2027.
A seguire, le due migliori terze classificate manterranno il posto in Lega A. Le altre due terze dovranno passare dalla tagliola degli spareggi, insieme alle due migliori quarte, sfidando le seconde classificate della Lega B.
Per le due peggiori quarte non ci saranno possibilità di recupero: retrocederanno direttamente nella Lega B.
Facciamo quindi un recap della situazione girone per girone.
Gruppo A1
Il nostro gruppo: qui, a due giornate dalla conclusione della fase a gironi, gli azzurri sono al secondo posto con 7 punti e hanno il destino nelle proprie mani. Una vittoria all’ultima giornata contro il Belgio in trasferta garantirebbe l’accesso alla Final Eight, indipendentemente dagli altri risultati.
In testa al gruppo c’è la Francia, ad un passo dai quarti: alla nazionale guidata da Zidane basterebbe che il Belgio non vincesse entrambe le partite contro Italia e Turchia per essere certa almeno della seconda posizione.
Fondamentale sarà quindi Italia-Francia del 12 novembre, sfida che deciderà la leadership del girone. Un successo permetterebbe infatti agli azzurri di raggiungere i francesi al comando, rinviando ogni verdetto all’ultimo turno.
Molto più complicata invece la situazione della Turchia di Montella, attualmente ultima e con il rendimento peggiore tra le quarte di tutti gli altri gruppi. La permanenza dei turchi il Lega A è seriamente a rischio, e, avendo in calendario ancora Belgio e Francia, a meno di colpi di scena la strada sembra ormai segnata.
La classifica del gruppo:
- Francia 10 pt
- Italia 7 pt
- Belgio 6 pt
- Turchia 0 pt
Gruppo A2
Sarà un novembre di fuoco nel secondo girone, con Olanda, Grecia e Germania racchiuse in pochi punti e ancora pienamente in corsa per la qualificazione. Gli olandesi occupano momentaneamente il primo posto, ma lo scontro diretto della quinta giornata sarà decisivo.
La Germania resta in una buona posizione e, un successo sul campo della Serbia, consentirebbe alla squadra di Klopp di recuperare terreno su almeno una tra Olanda e Grecia, approfittando del loro scontro diretto. In caso di pareggio, il vantaggio per i tedeschi sarebbe ancora maggiore.
Tutto potrebbe quindi decidersi nell’ultimo turno, quando ci saranno in programma Germania-Olanda, e Grecia-Serbia. I tedeschi hanno comunque il destino nelle proprie mani: con due vittorie nelle ultime due partite conquisterebbero sicuramente un posto alle Final Eight.
La lotta e tre si farà intensa, con la possibilità che nemmeno 11 punti bastino per raggiungere i quarti.
La classifica del gruppo:
- Olanda 8 pt
- Grecia 8 pt
- Germania 5 pt
- Serbia 0 pt
Gruppo A3
Il girone più indirizzato. Qui troviamo Spagna e Inghilterra ad un passo dalle Final Eight, con gli inglesi che avrebbero bisogno di un altro punto per rendersi matematicamente irraggiungibili dalla Croazia, distante sei lunghezze. Con il 7-0 nello scontro diretto dell’andata, la qualificazione della nazionale dei Tre Leoni è poco più di una formalità.
Delicata invece la posizione della Croazia, che dovrà soprattutto difendere il terzo posto. Per assicurarselo sarà sufficiente non perdere contro la Repubblica Ceca nell’ultima giornata, ma questa posizione non garantirebbe automaticamente la permanenza in Lega A.
Con appena 3 punti conquistati e una differenza reti di -10, i croati rischiano ancora di finire negli spareggi per evitare la retrocessione in Lega B. Le ultime due partite saranno decisive: serviranno punti e possibilmente diversi gol per migliorare la classifica e allontanare il pericolo playout.
La classifica del gruppo:
- Spagna 12 pt
- Inghilterra 9 pt
- Croazia 3 pt
- Repubblica Ceca 0 pt
Gruppo A4
Il girone più imprevedibile. Nel quarto gruppo, persino la Norvegia, ultima, può a qualificarsi alle Final Eight. In testa c’è il Portogallo a punteggio pieno, che nonostante il caso Ronaldo ha fatto man bassa di tutti gli avversari. Già il prossimo 14 novembre, alla quinta giornata, gli uomini di Jorge Jesus potrebbero assicurarsi il primo posto con un pareggio contro la Danimarca.
La vera sorpresa del girone, e forse di tutta la lega, è la situazione della Norvegia, ultima con 3 punti dopo quattro giornate.
Ben tre sconfitte per Haaland e compagni, due maturate con il Portogallo e una contro il Galles. Per rilanciarsi, i norvegesi dovranno innanzitutto battere il Galles a Oslo, possibilmente migliorando anche la differenza reti, e sperare contemporaneamente in una vittoria del Portogallo sulla Danimarca.
Se questi risultati si verificassero, la Norvegia salirebbe a quota 6 e arriverebbe all’ultima giornata con la qualificazione ancora nelle proprie mani. A quel punto, un pareggio in Danimarca potrebbe essere sufficiente, grazie all’unico successo ottenuto dai norvegesi nello scontro diretto dell’andata.
Il calendario più complicato è quello del Galles, che affronterà la Norvegia in trasferta e il Portogallo in casa. Il rischio di chiudere come fanalino di coda c’è, così come la possibilità di evitare la retrocessione diretta e giocarsi la permanenza attraverso i playout.
La classifica del gruppo:
- Portogallo 12 pt
- Danimarca 6 pt
- Galles 3 pt
- Norvegia 3 pt
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L’Italia 7 punti di cui 6 con la Turchia….aspettiamo prima di dire che siamo tornati.