Bologna-Aston Villa 1-3 | Europa League
I rossoblù cedono nettamente il passo all’Aston Villa e solo un miracolo nel ritorno a Birmingham potrebbe salvare il cammino in Europa League della squadra di Italiano.
L’1-3 maturato al Dall’Ara lascia gli emiliani in una posizione estremamente difficile in vista del ritorno, che sarà un vera e propria montagna da scalare.
L’approccio alla gara era stato in realtà ben interpretato, con segnali incoraggianti: il possibile vantaggio firmato Castro, deviato da Konsa, viene però annullato per fuorigioco e poco dopo Ferguson colpisce anche una traversa.
Nel momento migliore dei padroni di casa, però, arriva l’episodio che non ci voleva: allo scadere del primo tempo è Konsa a trovare il gol sugli sviluppi di un calcio d’angolo battuto da Tielemans, approfittando anche di un’uscita imprecisa di Ravaglia.
La ripresa si apre nel peggiore dei modi, con un altro episodio sfavorevole per il Bologna: un errore di Heggem innesca l’azione che porta prima Buendia e poi Watkins al raddoppio degli inglesi.
La squadra di Italiano non molla e prova a reagire con alcuni cambi, tra cui l’ingresso di Orsolini, e nel finale riesce ad accorciare le distanze con Rowe, che al 90’ sigla il gol dell’1-2.
Quando il risultato sembrava poter lasciare ancora una porticina aperta per una rimonta in Inghilterra, arriva però il colpo del ko definitivo: nei minuti di recupero Watkins firma la doppietta personale e il terzo gol dell’Aston Villa, chiudendo di fatto i conti.
Ora nel ritorno, in programma il 16 aprile al Villa Park, al Bologna servirà una vittoria con almeno tre reti di scarto, un’impresa che appare estremamente complicata contro una squadra forte guidata da un tecnico esperto come Unai Emery.
Crystal Palace-Fiorentina 3-0 | Conference League
Nella suggestiva cornice del Selhurst Park, va in scena una sfida inedita tra Crystal Palace e Fiorentina, nel primo confronto nella storia tra le due squadre.
L’avvio è vivace e il primo squillo arriva al 18’, quando Guessand sfiora il vantaggio con una conclusione che termina di poco a lato dopo un’efficace combinazione con Munoz.
Pochi minuti più tardi è lo stesso Guessand a procurarsi un calcio di rigore: Dodo interviene in ritardo in area e viene sanzionato anche con un cartellino giallo pesante, dato che era diffidato e che gli costerà la squalifica per il ritorno.
Dal dischetto si presenta il rientrante Mateta che non sbaglia, firmando con freddezza l’1-0 al 24’. Il Palace continua a spingere e al 31’ sfiora il raddoppio sempre con Mateta, fermato sulla linea da De Gea, ma nulla può però il portiere spagnolo sulla successiva ribattuta di Mitchell, che porta i londinesi sul 2-0 prima dell’intervallo.
Nella ripresa la Fiorentina prova a reagire e va anche vicina al gol con Fabbian, ben servito da Dodo, ma il suo tiro si stampa sfortunatamente sulla traversa.
Anche Piccoli cerca di riaprire la gara, trovando però la risposta attenta di Henderson, mentre dall’altra parte Mateta manca di poco l’appuntamento con la doppietta personale.
Come il Bologna con l’Aston Villa, fatali sono gli ultimi minuti di match, con Sarr che in pieno recupero chiude definitivamente i conti con il colpo di testa in area che vale il 3-0.
Lo scenario al termine delle gara d’andata:
Adesso per le italiane si fa davvero dura: sia Bologna che Fiorentina dovranno cercare di rimontare da una posizione di forte handicap, non potendo nemmeno contare su una superiorità tecnica o fisica, dato che le due squadre di Premier League appaiono ad oggi insormontabili da entrambi i punti di vista. La possibilità che la campagna europea delle squadre di Serie A sia ormai agli sgoccioli è ora più alta che mai.
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